Mezinárodní hokejová federace IIHF a NHLPA dnes oficiálně potvrdily, že hráči zámořské NHL se kvůli dopadům pandemie na průběh soutěže nezúčastní olympijského turnaje v Pekingu.
„Pro hráče i fanoušky je pochopitelně velká škoda, že hráči NHL nakonec v Pekingu nebudou,“ uvedl prezident Českého hokeje Tomáš Král. „Turnaj s účastí nejlepších hokejistů planety by byl určitě obrovským zážitkem. Vývoj počtu pozitivně testovaných hráčů v NHL ovšem k takovému rozhodnutí směřoval a museli jsme s ním počítat.“
„Olympijský turnaj je svátek pro všechny a hráči, se kterými jsem v zámoří mluvil, se na něj těšili,“ prohlásil generální manažer reprezentace Petr Nedvěd, který se předčasně vrátil z inspekční cesty v NHL. „V každém případě věřím, že i z hráčů evropských klubů sestavíme výborné mužstvo a v Pekingu se s ním popereme o co nejlepší výsledek.“
„Pro olympiádu a pro hokej by byl turnaj s účastí hráčů NHL událostí,“ doplnil trenér Filip Pešán. „Od začátku sezóny jsme nicméně museli pracovat i s variantou, že do Pekingu nepojedou. V širší nominaci proto figurují všichni v úvahu připadající hráči z Evropy a s Petrem Nedvědem jsme změně uzpůsobili další program včetně plánu skautingu a cest po evropských soutěžích.“
